La compréhension empathique fait grandir la personne

La compréhension empathique fait grandir la personne

Fred Zimring

Résumé :
Un nouveau cadre conceptuel est proposé pour répondre aux questions suivantes :
1) Pourquoi le changement psychothérapeutique se produit-il, et pourquoi l’empathie a-t-elle l’effet qu’on lui connaît ?
2) Vers quoi doit-on diriger nos réponses empathiques ?

INTRODUCTION

Le cadre conceptuel que nous utilisons habituellement pour comprendre la psychothérapie ne nous permet pas de comprendre les effets de l’empathie. Nous savons que la réponse empathique contribue au succès de différents types de psychothérapie : il est donc paradoxal que nous comprenions si peu l’empathie et que nous en sachions si peu sur son fonctionnement et sur les raisons pour lesquelles elle a un effet bénéfique qui est reconnu. Selon la conception traditionnelle, l’empathie ne recherche pas les causes cachées de la détresse bien qu’elle mette l’accent sur les effets bénéfiques d’une plus grande prise de conscience. En effet, la compréhension empathique a un effet bénéfique, même si le thérapeute ne va pas au-delà de que ce qui est présent dans la conscience du client. De plus, le modèle traditionnel n’indique pas sur quoi doit porter la compréhension empathique (“la cible de l’empathie”), et par conséquent, il ne nous aide pas à savoir sur quoi nous devons porter notre attention dans le discours du client, et ce à quoi nous devons répondre.

Traditionnellement, quand on essaie d’enseigner à quelqu’un à répondre avec empathie [un étudiant par exemple, ndt], on ne fait que des recommandations très générales, comme : « Réagis en fonction du cadre de référence interne du client » ou « Fais comme tu as vu faire dans les démonstrations d’un expert », sans lui indiquer réellement sur quel aspect il vaudrait mieux réagir. Sur ces questions concernant l’empathie, nous n’avons pas de réponses parce que le cadre conceptuel traditionnel que nous utilisons habituellement suppose que nos souffrances viennent d’un manque de conscience de ce qui se passe [l’incongruence, ndt].

En nous basant sur cette conception, la plupart d’entre nous pensent que c’est la conscientisation de ce que l’on évite qui nous fera nous sentir mieux. Je propose de remplacer cette explication traditionnelle par un nouveau paradigme ; celui-ci offre une explication différente des causes de la détresse, et de pourquoi la compréhension empathique peut la soulager. J’espère que ce nouveau modèle permettra de préciser ce sur quoi les réponses empathiques doivent porter, autrement dit quelles sont les cibles de l’empathie.

PLAN

I. Introduction

II. Le modèle conceptuel traditionnel

1. Éléments du modèle traditionnel : pourquoi le changement est censé se produire
2. Les cibles de l’empathie selon le modèle traditionnel

III. Le nouveau modèle conceptuel proposé

1. Éléments de cette nouvelle conception
2. Le self
3. Les états intérieurs interagissants : le “Moi” et le “Je”
4. Cibles de la compréhension empathique dans le modèle proposé ici
5. Pourquoi la compréhension empathique entraîne un changement chez le client

VI. Les questions du point de vue du nouveau modèle

1. Question 1 : Pourquoi la compréhension empathique entraîne-t-elle un changement ?
2. Question 2 : À quoi doit-on répondre dans une réponse empathique ?

V. Conclusion

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Pour une meilleure compréhension de ce texte, nous recommandons au lecteur de lire d’abord l’article de Zimring intitulé: Une nouvelle explication au sujet des effets bénéfiques de la psychothérapie centrée sur le client : un nouveau paradigme.  A lire ici