Le paradoxe de l’Approche centrée sur la personne

Le paradoxe de l’Approche centrée sur la personne

L’Approche centrée sur la personne, c’est comme le ski

En pleine saison de sports d’hiver, et rêvant d’être en train de dévaler les pistes enneigées, je regardais la vidéo d’un moniteur de ski qui expliquait comment faire un bon virage (Petitniot, 2021). Cet instructeur, pédagogue dans l’âme, affirmait quelque chose de complètement paradoxal : il disait que pour tourner, il ne faut surtout pas chercher à tourner !

Je suppose que cette simple phrase raisonnera chez tous les amateurs de glisse, mais il est probable qu’elle fasse aussi du sens chez tous ceux qui pratique la psychothérapie centrée sur la personne. Pour ma part, j’ai immédiatement fait le parallèle avec la posture du psychothérapeute centré sur la personne.

Observons deux skieurs : l’un débutant, l’autre expérimenté. Le premier, lorsqu’il veut tourner, cherche à tourner, autrement dit, soit il tourne ses skis dans la direction souhaitée (en espérant que le corps suivra !), soit il tourne son corps (en espérant que les skis accompagneront le mouvement !). Le champion, lui, ne fait ni l’un ni l’autre : il ne bouge pas son corps (qui reste face à la pente), et il n’oriente pas non plus ses skis vers la direction désirée. Ce qu’il fait est beaucoup plus subtil. On a d’ailleurs l’impression qu’il ne fait aucun effort pour tourner, et en effet, ses skis tournent tout seul, le virage se fait naturellement, et avec grâce qui plus est.

Quel est son secret ? C’est que le bon skieur ne tourne pas, il créé les conditions du virage : il déplace le poids du corps, il fléchit les genoux, il abaisse son centre de gravité… C’est l’ensemble de ces éléments, dans un subtil équilibre, qui déclenche le virage. C’est là tout son art : pas d’action directe, juste une intention et de la confiance. Comme pour de nombreux sports, ce n’est pas l’intellect ni le raisonnement qui intervient, c’est le corps qui agit, c’est au niveau des sensations corporelles que cela se joue. Une fois les conditions mises en place, le skieur lâche le contrôle, il laisse faire, il laisse glisser… et le virage accomplit sa courbe tout naturellement, avec une magnifique élégance.

Le psychothérapeute centré sur la personne est comme ce skieur gracieux. Il ne cherche pas à changer son client, ni même à provoquer une prise de conscience ou quelque chose de ce genre (Rogers, 2009). Il ne recherche aucun résultat particulier. Son action se situe en amont, avec la mise en place des conditions du changement définies par Carl Rogers (Rogers, 1968, chap. 2, 3, 11 ; Rogers 2001, chap. 10 et 16 ; Rogers, 2016, chap. 3) : il a notamment créé un climat de confiance et une bonne alliance, il a incarné les attitudes de base; et lors de la séance, il est centré sur l’expérience de son client, il l’écoute attentivement, il prend aussi conscience de ses propres ressentis. Son intervention est alors comme le virage du skieur : spontanée, aisée et naturelle.

Le paradoxe de l’Approche centrée sur la personne

En décrivant ce processus, je réalise que nous touchons là à la spécificité radicale de l’Approche centrée sur la personne parmi les nombreux autres courants de psychothérapie. C’est ce qui rend d’ailleurs extrêmement complexe la tâche d’expliquer ce que nous faisons en séance aux collègues d’autres écoles, mais aussi aux étudiants en cours de formation à l’écoute.

Car nous sommes au cœur d’un paradoxe : de toute évidence, si une personne vient en thérapie, c’est qu’elle veut changer. Elle souffre, recherche un mieux-être et son seul souhait est que le thérapeute supprime ses dysfonctionnements et provoque des changements. Mais comment lui dire qu’on ne partage pas tout à fait cet objectif ? Comment lui expliquer que notre approche est non finaliste, et qu’en fait, nous n’allons rien faire pour la changer ?Comment lui avouer que nous ne disposons pas de baguette magique ? Comment convaincre ce client qu’il « dispose en lui-même d’immenses ressources pour se comprendre et modifier l’image qu’elle a de lui-même et, partant, son comportement. » (Rogers, 1980, p. 115) ? Car nous sommes bien d’accord, aucun thérapeute d’expérience n’exprimerait cela ; ce serait bien trop incompréhensible pour le client qui — à juste titre — s’attend à ce que le thérapeute le change et le guérisse de ses souffrances.

Mais voilà, notre spécificité, à nous autres thérapeutes humanistes, c’est que nous ne recherchons pas le changement ; nous ne faisons que créer les conditions du changement. Cette idée est tellement révolutionnaire qu’elle n’est pas toujours bien comprise, tant il est vrai que ce principe va à l’encontre du modèle médical véhiculé par la société moderne :  problème – diagnostic – traitement – guérison. Mais voilà, le paradigme de l’ACP ne se situe pas dans ce modèle médical conventionnel, mais dans une filiation philosophique et un modèle de croissance fondée sur la tendance à l’actualisation de soi (Rogers, 1976).

Je m’aperçois aussi que, sans l’avoir prévu, la notion de non directivité est en train d’affleurer et qu’il nous faut aborder un moment cette « malédiction »…

 

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